Riassunto:

Durante l’esplorazione del Castello dei Demoni, Jinwoo incontra Eshil, una demone senziente appartenente a una delle casate del dungeon. Dopo averla sconfitta, decide di risparmiarla e stringe con lei un’alleanza temporanea. Grazie al suo aiuto, Jinwoo riesce a ottenere rapidamente i permessi necessari per avanzare nella torre senza dover affrontare inutili ricerche e combattimenti.

Raggiunto il centesimo piano, il protagonista affronta Baran, il Re dei Demoni. Lo scontro si rivela estremamente difficile: Baran utilizza potenti magie offensive e attacchi devastanti, mettendo Jinwoo più volte in seria difficoltà. Nonostante ciò, il protagonista continua a combattere sfruttando tutte le proprie abilità e il supporto delle sue ombre più forti, riuscendo infine a sconfiggere il sovrano dei demoni.

Dopo la vittoria, Jinwoo ottiene le ricompense tanto desiderate e completa la creazione della Sacra Acqua della Vita. Inoltre, riesce ad aggiungere l’ombra di Baran al proprio esercito.

Con il farmaco finalmente pronto, Jinwoo si dirige immediatamente in ospedale dalla madre per tentare di curarla.

Nel frattempo, Corea e Giappone iniziano a discutere una collaborazione tra i rispettivi hunter di grado S per organizzare una nuova spedizione sull’isola di Jeju e sterminare definitivamente le formiche mostruose.

Commento:

Il Castello del Re dei Demoni continua ad ampliare enormemente il mistero dietro il sistema e i Gate. L’incontro con Eshil è fondamentale proprio perché conferma definitivamente che le creature all’interno dei dungeon non sono semplici mostri privi di coscienza. I demoni possiedono una società organizzata, una gerarchia e soprattutto ricordi di un’esistenza precedente nel loro mondo originario.

Questo cambia completamente la percezione dei dungeon. Non sembrano più semplici “mappe” create artificialmente, ma luoghi collegati a dimensioni reali. Inoltre, il fatto che Eshil e gli Elfi dei Ghiacci siano limitati dal sistema quando cercano di parlare suggerisce che esista una forza superiore che controlla attivamente il flusso delle informazioni.

La domanda centrale ormai è inevitabile: cos’è davvero il sistema?

L’idea che i Gate colleghino dimensioni parallele sembra sempre più plausibile. I mostri non si comportano come semplici NPC di un videogioco, ma come esseri viventi inseriti in un conflitto o in un meccanismo molto più grande. Il sistema, però, sembra voler impedire a Jinwoo di conoscere troppo presto la verità.

Anche la crescita di Jinwoo e delle sue ombre continua a essere impressionante. Il fatto che Igris abbia ormai raggiunto un livello paragonabile a un hunter di grado S dimostra quanto il potenziale dell’esercito delle ombre sia assurdo. E la cosa più inquietante è che Jinwoo stesso sembra ancora lontano dal proprio limite.

Il completamento del set demoniaco e la creazione della Sacra Acqua della Vita rappresentano il raggiungimento di uno degli obiettivi più importanti del protagonista. Per la prima volta dall’inizio dell’opera, Jinwoo ha concretamente la possibilità di salvare sua madre. Questo mantiene viva la componente umana del personaggio: nonostante la crescita smisurata, la sua motivazione principale rimane ancora profondamente personale.

Molto interessante anche il dubbio legato agli ingredienti della Sacra Acqua. Se uno degli elementi necessari è ormai esaurito, significa che la cura potrebbe essere estremamente limitata o addirittura irripetibile. Questo aggiunge valore alla ricompensa ottenuta e lascia intuire che il sistema non conceda mai poteri o oggetti senza restrizioni.

Sul fronte politico, iniziano invece a emergere differenze molto nette tra i vari leader delle gilde e delle organizzazioni internazionali. Il comportamento del capogilda degli Scavenger trasmette l’idea di qualcuno interessato soprattutto al profitto e al potere, mentre Ryuji Goto appare molto più pragmatico e disposto a collaborare pur di fermare la minaccia delle formiche di Jeju.

Detto questo, resta difficile fidarsi completamente delle sue intenzioni. Il fatto che desideri ottenere la licenza di Hunter Internazionale suggerisce comunque un forte interesse personale dietro la collaborazione con la Corea.

L’isola di Jeju continua intanto a essere costruita come una minaccia enorme. Più la storia procede, più appare evidente che non si tratti semplicemente di un raid difficile, ma di un evento destinato a cambiare gli equilibri dell’intero mondo degli hunter.

In definitiva, questo volume riesce a fare due cose contemporaneamente: chiudere un arco importante con il Castello dei Demoni e aprire nuovi misteri ancora più grandi sul sistema, sui Gate e sulla vera natura dei mostri. E la sensazione è che Jinwoo sia sempre più vicino al centro di tutto questo.